Η Ορθοδοντική είναι η ειδικότητα της Οδοντιατρικής,η οποία χρησιμοποιώντας ειδικά μηχανήματα-«τα σιδεράκια»-έχει τη δυνατότητα να βελτιώσει την εμφάνιση και τη λειτουργία του ασθενή.Αυτό επιτυγχάνεται τόσο με τη διόρθωση της θέσης των δοντιών όσο και με τη διόρθωση της σχέσης και της θέσης των οστών της άνω και της κάτω γνάθου.Δηλαδή η Ορθοδοντική έχει σα στόχο την  καλή αισθητική του προσώπου,σωστή λειτουργία του οδοντοπροσωπικού συστήματος,παράμετροι που συμβάλλουν σε καλή ψυχική και σωματική υγεία.

  Τα αίτια των ορθοδοντικών ανωμαλιών είναι η κληρονομικότητα καθώς και η επίδραση του περιβάλλοντος(θηλασμός δακτύλου-πρόωρη απώλεια παιδικών δοντιών κ.λ.π).Το μεγάλο πλεονέκτημα της Ορθοδοντικής είναι ότι μπορεί να «κατευθύνει»τον τρόπο που αναπτύσεται το παιδί,έτσι ώστε τυχόν προβλήματα να διορθωθούν καθώς το παιδί μεγαλώνει.Δηλαδή πολλών κατηγοριών ορθοδοντικές ανωμαλίες αντιμετωπίζονται με μεγάλη επιτυχία όσο το παιδί είναι στην ανάπτυξη,ενώ τα πράγματα γίνονται αρκετά δύσκολα μετά το πέρας της.Σε ακραίες περιπτώσεις,τη μόνη θεραπευτική λύση μπορεί να αποτελέσει ο συνδυασμός Ορθοδοντικής και Ορθογναθικής Χειρουργικής.

  Ο Ορθοδοντικός πρέπει να βλέπει το παιδί για πρώτη φορά μόλις αυτό αρχίζει να αλλάζει τα παιδικά του δόντια με μόνιμα (περίπου 6,5-7,5 ετών).Αυτό βέβαια αφού το παιδί σε ακόμα μικρότερη ηλικία έχει επισκεφθεί τον Οδοντίατρο για μια αρχική αγωγή στοματικής υγείας καθώς και για προληπτικό έλεγχο.’Εκτοτε ο Ορθοδοντικός το παρακολουθεί 1ή 2 φορές το χρόνο,απλά για να ελέγχει ότι η διαδοχή των μεν από τα δε γίνεται χωρίς κάποιο πρόβλημα.Σε αυτές τις ηλικίες επεμβαίνουμε μόνον όταν διαπιστώσουμε κάποιο πρόβλημα που δημιουργείται(προληπτική Ορθοδοντική).Η επέμβαση έγκειται σε θεραπέια γρήγορη χωρίς να ταλαιπορούμε το παιδί για μεγάλο χρονικό διάστημα.Μετά τη διόρθωση το παιδί ελέγχεται όπως πριν 1-2 φορές το χρόνο.’Ετσι φτάνουμε στην ηλικία των 9.5-10-11 ετών,οπότε γίνεται (εφόσον χρειάζεται) η κανονική ορθοδοντική θεραπεία. Η ηλικία έναρξης δεν είναι σταθερή,αφού κάθε παιδάκι και κάθε περιστατικό είναι τελείως διαφορετικό.Η διάρκεια της ορθοδοντικής θεραπείας κυμαίνεται από 1.5 ως και 3 περίπου χρόνια,πάλι ανάλογα με την περίπτωση.

  Η ορθοδοντική ειδικότητα μπορεί να προσφέρει πολλά και σε ενήλικες,αφού η ηλικία δεν αποτελεί κανένα εμπόδιο.Σε ορθοδοντική θεραπεία μπορεί να υποβληθεί ο οποιοσδήποτε-ανεξαρτήτως ηλικίας- έχει τα φυσικά του δόντια!!!Τώρα μάλιστα με τους διαφάνους νάρθηκες (Invisalign) και  τα διαφανή «σιδεράκια», ο ανασταλτικός παράγοντας της αισθητικής μειώνεται δραστικά.Σήμερα,όλο και περισσότεροι ενήλικες παίρνουν την απόφαση να ξεκινήσουν θεραπεία,με σκοπό τη βελτίωση της αισθητικής του προσώπου και του στόματός τους.

   Ειδική κατηγορία ορθοδοντικής παρέμβασης,μπορεί να θεωρηθεί αυτή που προηγείται μιας προσθετικής απόκατάστασης(γέφυρας)με σκοπό να «σηκώσει» κάποιο δόντι που έχει γείρει ή να βελτιώσει γενικά τη θέση του, προκειμένου να διευκολυνθεί η σωστή κατασκευή της πρόσθεσης από τον Οδοντίατρο.Ακόμα μπορεί να ακολουθήσει την περιοδοντική θεραπεία,όταν τα πρόσθια,κυρίως,δόντια έχουν αραιώσει και μετακινηθεί μπροστά.Η Ορθοδοντική τότε,σε μικρό χρονικό διάστημα,μπορεί να τα επαναφέρει στη θέση τους,για καλύτερη αισθητική και λειτουργία.

   Η Ορθοδοντική αναφέρεται σαν η αρχαιότερη οδοντιατρική ειδικότητα.Εδώ και πολλούς αιώνες οι Ορθοδοντικοί ασχολούνται με το αντικείμενο και σήμερα μπορούμε να πούμε πως έχουμε φτάσει σε ένα επίπεδο τέτοιο που επιτυχώς  αντιμετωπίζουμε από απλά προβλήματα έως βαρειά περιστατικά δυσμορφιών και συνδρόμων.Αυτό που έχει μεγάλη σημασία είναι η έγκαιρη διάγνωση και αντιμετώπιση._